말레이시아 정부가 에어아시아가 겪고 있는 잠재적인 재정 압박에 대응하기 위해 여러 가지 시나리오를 준비하기 시작한 것으로 알려졌습니다. 로이터통신에 따르면 최근 몇 주 동안 말레이시아 정부와 말레이시아항공, 그리고 바틱에어 간의 협의가 더욱 활발해지고 있습니다.
이번 협의에는 말레이시아 재무부와 함께 말레이시아 정부와 연계된 공항 운영업체인 말레이시아 에어포트 홀딩스 베르하드(MAHB)도 참여하고 있습니다.
논의되고 있는 시나리오 가운데 하나는 필요할 경우 말레이시아항공과 바틱에어가 에어아시아의 국내선 사업 일부 또는 국내 항공시장 점유율을 인수하는 방안입니다.
그러나 여기에는 큰 문제가 있습니다. 두 항공사가 에어아시아의 대규모 운항을 인수하기 위해서는 에어아시아가 사용하고 있는 항공기의 임대 계약까지 함께 인수할 수 있어야 하는 것으로 알려졌습니다. 항공기 없이 에어아시아의 노선과 승객을 대규모로 흡수하는 것은 훨씬 어려울 수 있기 때문입니다.
말레이시아항공과 바틱에어 역시 에어아시아의 전체 사업을 인수하기보다는 자체적으로 사업을 확대하는 방식으로 에어아시아의 노선과 승객을 흡수하는 방안을 선호하는 것으로 알려졌습니다.
그렇다면 에어아시아의 상황이 주목받는 이유는 무엇일까요?
에어아시아의 시장 점유율이 매우 크기 때문입니다. 에어아시아는 말레이시아 전체 항공시장의 약 40%, 국내선 시장의 약 60%를 차지하고 있는 것으로 알려졌습니다. 따라서 에어아시아의 운항에 큰 차질이 발생할 경우 말레이시아 국내 항공망 전체에 영향을 미칠 가능성이 있습니다.
에어아시아의 재정적인 압박은 상당한 규모의 유동부채에서도 나타납니다. 2026년 6월 30일 기준 에어아시아의 유동부채는 184억 링깃, 약 45억 1천만 달러에 달하는 것으로 알려졌습니다.
또한 에어아시아는 항공기 착륙료와 주기료 등을 포함해 MAB에 최소 5억 링깃의 채무를 가지고 있는 것으로 알려졌습니다. 말레이시아 에어포트 홀딩스 베르하드(MAHB)는 에어아시아에 대해 지급 기한을 연장해 준 것으로 전해졌습니다.
한편 에어아시아는 추가 자금 조달을 추진하고 있습니다. 에어아시아는 국제 채권시장에서 최대 10억 달러를 조달하는 동시에 국내 신용공여를 추가로 확보하는 방안을 목표로 하고 있습니다. 확보한 자금은 주로 부채 구조조정에 사용될 예정입니다.
그러나 에어아시아의 상황을 잘 알고 있는 두 명의 관계자는 실제로 필요한 신규 자본이 최소 30억 달러에 이를 수 있다고 추정했습니다. 이에 대해 에어아시아는 이 정도 규모의 자금이 필요하다는 주장을 부인하면서, 이미 설정한 자금 조달 목표만으로도 충분하다고 밝혔습니다.
2026년 6월 30일에 종료된 2분기 실적에서도 재정적인 압박이 나타났습니다. 에어아시아는 해당 기간에 8억 3,100만 링깃의 순손실을 기록했습니다. 이는 항공유 가격 상승과 약 3억 3,100만 링깃의 환차손 등으로 실적이 악화된 데 따른 것입니다.
에어아시아는 부담을 줄이기 위해 강도 높은 구조조정을 진행하고 있습니다. 수익성이 낮은 노선을 축소하고, 기존 항공기 25대를 리스회사에 반환했으며, 공급업체와의 계약 조건을 재협상하고 있습니다.
한편 에어아시아는 아직 공식적으로 발표되지 않은 운항 상황이나 재무 상태, 기업 계획 등에 대한 추측에는 대응하지 않겠다는 입장을 밝혔습니다. 회사는 사업의 지속 가능성과 안정적인 운항을 유지하는 데 계속해서 집중하고 있다고 설명했습니다.
말레이시아 정부 역시 현재 상황을 계속 모니터링하고 있는 것으로 알려졌습니다. 앞서 말레이시아 재무부는 에어아시아의 자금 조달 필요성을 평가하기 위해 알톤 에비에이션 컨설턴시(Alton Aviation Consultancy)를 선정했습니다.
또한 에어아시아가 고용을 창출하고 저비용 항공 서비스를 통해 지역 간 연결성을 제공하는 중요한 역할을 하고 있다는 점에서, 정부가 지원 가능성도 검토하고 있는 것으로 전해졌습니다.
